최근 특허청에서 개인과 중소기업의 IP 출원 절차를 간소화하겠다고 발표하면서 특허 출원을 하려는 기업들의 관심이 더욱 높아지고 있습니다! 특허 등이 기업 경쟁력의 핵심 동력이 되고 출원 건수가 해마다 증가함에 따라 향후 출원 및 등록 절차가 간편해지고 중소기업의 활용도가 높아질 것으로 예상됩니다.
놀랍게도 중소기업은 대기업보다 IP 신청을 더 많이 합니다. 지난해 국내 출원 건수로 보면 중소기업 출원 건수는 6만3165건으로 대기업·중견기업 출원 건수를 넘어섰다. 과거에는 지식재산의 가치에 대한 인식이 지금처럼 높지 않았고, 중소기업은 내부 R&D 인프라를 갖출 여건이 부족했습니다.
그렇다면 중소기업의 지식재산권 활용 방안에 대한 구체적인 활용 방안을 살펴보자. ①지식재산금융 지식재산금융은 기업의 특허권 가치를 평가해 이를 담보로 금융기관으로부터 대출이나 투자를 받아 자금을 조달하는 제도다. 스타트업의 경우 담보가 부족하고 신용도가 낮아 자금조달이 더 어렵지만 지적재산권이 있다면 IP금융을 이용해 쉽게 자금을 조달할 수 있다.
② 정부 R&D 사업 참여 특허청 등 정부기관은 기업의 R&D 활동을 지원하기 위해 다양한 R&D 지원사업을 운영하고 있다. 대상기업으로 선정되면 국고보조금을 무상으로 받을 수 있어 많은 기업들이 대상기업이 되기 위해 노력하고 있다. 이때 특허 등 지적재산권을 보유하고 있다면 가산점을 받을 수 있으며 지원 대상으로 선정될 확률이 높아진다. 지적 재산권을 보유한 기업을 위한 R&D 지원 프로그램도 있습니다.
③ 재무구조 개선 대표이사 또는 임원 명의로 지식재산권을 등록하면 활용도가 더욱 높아진다. 첫째, 대표이사 등이 보유하고 있는 특허 등을 회사에 현물로 출자하여 재무구조를 개선하는 방식이다. 구체적으로 기업의 지적재산권을 물적 형태로 투자하고 무형자산으로 자본을 증액하는 가치평가 방식이다. 총자본금이 증가할수록 부채비율이 낮아져 재무구조가 개선될 수 있고 일시납부가 있으면 특허료를 회사에 양도하거나 빌려주는 대신 납부할 수 있고 효율적으로 사용할 수 있어 세금부담을 줄이고 각종 재정문제를 해결할 수 있다.
물론 중소기업이 지식재산권을 활용하기란 쉽지 않다. 엄격한 법적 요구 사항을 충족해야 하며 특허와 동등한 가치를 평가하는 프로세스는 비용과 시간이 많이 소요되어 프로세스가 매우 복잡합니다. 다만, 적절히 활용하면 기업에서 다양한 효과를 거둘 수 있으므로 보다 전략적인 활용 방안이 필요하다. 전문가들이 현재 비즈니스 상황에 가장 잘 활용하는 방법을 알려드립니다 🙂
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